La technologie des jumeaux numériques, imaginée pour la première fois lors des missions Apollo de la NASA dans les années 1960, est passée du statut d’outil du programme spatial à celui d’industrie multimilliardaire qui devrait atteindre 110,1 milliards de dollars d’ici à 2028. Le Dr Michael Grieves a officiellement présenté la technologie des jumeaux numériques à l’université du Michigan en 2002. Depuis lors, les capacités logicielles et de simulation des jumeaux numériques ont fait des progrès remarquables. La pandémie de COVID-19 a accéléré cette croissance et modifié la façon dont les industries gèrent la production et la maintenance. La technologie des jumeaux numériques est aujourd’hui à la base de tout, de la surveillance immédiate à la maintenance prédictive. Près de 21 milliards de capteurs connectés numériquement soutiennent ces répliques virtuelles dans des secteurs de tous types.
Ce guide complet vous fera découvrir les 30 ans d’expérience remarquable des jumeaux numériques. Vous apprendrez comment cette technologie est passée d’une idée à l’élément vital des solutions industrielles de pointe. Le guide explique comment cette technologie a influencé différentes industries et ce qui attend le développement des jumeaux numériques.
Naissance du concept de jumeau numérique (1990-2002)
Les objets physiques avaient des répliques virtuelles bien avant que quelqu’un ne définisse formellement le concept. La mission Apollo de la NASA a jeté les bases dans les années 1960. Les fondements théoriques de la technologie des jumeaux numériques sont devenus plus clairs au début des années 1990.
Les premières bases conceptuelles
L’origine des jumeaux numériques remonte à plusieurs décennies. Le programme Apollo de la NASA a utilisé des duplicatas physiques des systèmes des engins spatiaux comme première forme de jumelage, bien qu’il s’agisse de contreparties physiques plutôt que numériques. Les simulations informatiques ont ouvert la voie aux représentations numériques. Les mathématiciens Jon Von Neumann et Stanislaw Ulam ont résolu des problèmes de comportement des neutrons à l’aide des premiers modèles informatiques. Leurs travaux militaires et aérospatiaux pendant la Seconde Guerre mondiale ont permis de créer des techniques qui allaient contribuer à l’élaboration de simulations numériques jumelles.
L’informaticien David Gelernter a fait une percée avec son livre de 1991 « Mirror Worlds », dans lequel il décrit des « modèles logiciels qui représentent une partie de la réalité ». Sa vision comprenait des modèles numériques détaillés qui reflétaient la réalité grâce à des flux de données continus. Ces travaux expliquent comment les logiciels peuvent créer des versions virtuelles d’objets terrestres qui s’actualisent immédiatement avec leurs contreparties physiques.
Michael Grieves et la première définition formelle
La technologie des jumeaux numériques a connu un tournant en 2002 lorsque le Dr Michael Grieves a présenté le concept lors d’une conférence de la Society of Manufacturing Engineers. Il a baptisé son idée « Idéal conceptuel pour la gestion du cycle de vie des produits », avant de l’appeler « Modèle des espaces miroirs », puis « Modèle du miroir d’information ».
L’idée de M. Grieves est née de défis réels. Il a commencé à penser aux jumeaux numériques au début de l’informatique, alors qu’il créait un meilleur système pour aider la compagnie de téléphone locale à empêcher les gens de creuser les lignes téléphoniques. Ce défi pratique l’a amené à réfléchir à des représentations virtuelles d’objets physiques.
M. Grieves a défini trois éléments essentiels d’un jumeau numérique:
- Un jumeau virtuel (représentation numérique)
- Une contrepartie physique (l’objet réel)
- Un cycle de flux de données reliant les entités physiques et virtuelles
Ces trois éléments restent aujourd’hui à la base de la signification du terme « jumeau numérique ». Notez que les chercheurs ne se sont toujours pas mis d’accord sur une définition du jumeau numérique. Au moins cinq groupes de définitions différentes sont apparus dans la littérature au fil du temps.
NASA et applications militaires (2003-2010)
La NASA a transformé les théories académiques en réalité pratique pour les jumeaux numériques entre 2003 et 2010. Ses décennies d’expertise en matière de simulation ont permis de faire passer les jumeaux numériques de concepts abstraits à des systèmes fonctionnels qui allaient changer les industries dans le monde entier.
Les jumeaux physiques du programme Apollo
Le programme Apollo a donné naissance à ce que nous appelons aujourd’hui la technologie des jumeaux numériques. La NASA a construit des répliques exactes de chaque vaisseau spatial sur Terre pendant les missions spatiales des années 1960. Ces copies physiques ont permis aux équipes de la NASA de tester et de résoudre les problèmes rencontrés par les astronautes dans l’espace.
Cette approche s’est avérée précieuse lors de la mission Apollo 13 en avril 1970. Après l’explosion d’un réservoir d’oxygène qui a endommagé le vaisseau spatial, la NASA a utilisé plusieurs simulateurs pour trouver des solutions. Les équipes ont rapidement mis à jour leurs simulations pour les adapter au vaisseau spatial endommagé et ont testé différents plans de sauvetage. Cette crise a montré comment la technologie jumelle pouvait résoudre des problèmes dans des situations extrêmes.
Développement d’un jumeau numérique pour la cellule
Les projets militaires ont fait progresser la technologie des jumeaux numériques à cette époque. L’ordre de mission Airframe Digital Twin Task Order 0002 a permis de créer des plans visant à démontrer les capacités flexibles des jumeaux numériques. Ce projet a jeté les bases des futures utilisations militaires de la technologie. L’armée de l’air américaine a commencé à utiliser la technologie des jumeaux numériques pour améliorer la maintenance et la modernisation des avions en 2010. Ces projets ont abouti au jumeau numérique du F-16, qui a créé un modèle 3D adaptable pour améliorer la maintenance, réduire les coûts du cycle de vie et résoudre les problèmes d’obsolescence des pièces.
Évolution des logiciels de l’industrie 4.0 et du jumeau numérique (2011-2015)
Les années 2011 à 2015 ont apporté un changement fondamental dans la progression des jumeaux numériques. Le concept s’est étendu au-delà de l’utilisation aérospatiale spécialisée et est entré dans les applications industrielles courantes. L’industrie 4.0 a introduit les technologies numériques dans les processus de fabrication. Les jumeaux numériques ont commencé à montrer leur valeur commerciale au-delà de leurs racines NASA.
Intégration avec les plateformes IoT
L’internet industriel des objets (IIoT) est devenu l’épine dorsale qui a favorisé la croissance des jumeaux numériques à l’époque. Les entreprises pouvaient désormais accéder aux flux de données immédiats dont elles avaient besoin pour créer des modèles virtuels précis. Cela s’est produit parce qu’un plus grand nombre de capteurs ont été installés dans les équipements industriels. Les dispositifs IoT recueillaient en continu les données opérationnelles des actifs physiques. Ces dispositifs ont créé le pipeline de données qui a permis aux jumeaux numériques de rester synchronisés avec leurs homologues du monde réel.
Au cours de cette période, les entreprises ont normalisé leur approche de la collecte de données sur les jumeaux numériques. Elles ont créé des modèles de données canoniques – des structures de données standard qui permettent à différents systèmes de communiquer dans un format convenu. Grâce à cette normalisation, les jumeaux numériques peuvent désormais fonctionner avec les systèmes d’entreprise existants. Leur utilisation s’est étendue au-delà des équipes d’ingénieurs.
Premières solutions commerciales de jumeaux numériques
Les grandes entreprises technologiques ont vu le potentiel du marché et ont créé des plateformes dédiées aux jumeaux numériques. Ces plateformes ont permis aux organisations d’utiliser plus facilement la technologie du jumeau numérique sans disposer de ressources au niveau de la NASA.
Les premières plates-formes proposées sont notables :
- Services basés sur le cloud avec des outils pour créer des modèles numériques d’environnements physiques
- Fonctionnalités d’intégration permettant de se connecter aux sources de données et aux systèmes d’entreprise existants
- Outils de visualisation pour l’interaction avec les jumeaux numériques
- Fonctionnalités analytiques permettant la prédiction et l’optimisation
Les organisations ont trouvé qu’il était plus facile de mettre en œuvre des jumeaux numériques avec ces plateformes. Les plateformes gèrent des tâches complexes telles que l’intégration, la visualisation et le traitement des données, qui nécessitaient auparavant un développement personnalisé.
Adoption par le secteur manufacturier
L’industrie manufacturière est devenue la première industrie, en dehors de l’aérospatiale et de la défense, à adopter les jumeaux numériques. En 2015, environ 75 % des entreprises des secteurs de pointe utilisaient des jumeaux numériques de complexité moyenne ou supérieure. Les constructeurs automobiles ont mené cette tendance, suivis par les entreprises de l’aérospatiale et de la défense. Les secteurs de la logistique, des infrastructures et de l’énergie ont commencé à explorer leurs premiers concepts de jumeaux numériques.
Les fabricants ont d’abord utilisé les jumeaux numériques pour améliorer le développement des produits. Les équipes pouvaient tester de nouvelles conceptions dans des environnements virtuels sans risque et nécessitaient moins de prototypes physiques. Les entreprises ont réduit les temps de développement de 20 à 50 %, ce qui a permis de réduire les coûts et d’accélérer l’innovation. Les produits fabriqués à l’aide de la technologie des jumeaux numériques présentaient 25 % de problèmes de qualité en moins lors de la production. Ils ont également vu leurs ventes augmenter de 3 à 5 % grâce à de meilleures caractéristiques et à une meilleure qualité.
Les opérations industrielles ont également changé grâce aux jumeaux numériques. Les copies virtuelles des lignes de production ont permis aux fabricants de mieux connaître les performances des équipements. Ils ont trouvé des moyens d’améliorer les processus – des capacités qui conduiront à des utilisations plus avancées dans les années à venir.
Maturité de la simulation du jumeau numérique (2016-2020)
La technologie des jumeaux numériques s’est transformée entre 2016 et 2020. D’outils industriels spécialisés, elle s’est transformée en plateformes flexibles au service de nombreux secteurs. Cette période a été marquée par des améliorations majeures en matière de simulation, de synchronisation et d’adoption dans l’ensemble des secteurs.
Capacités de modélisation avancées
Les capacités de modélisation des jumeaux numériques se sont rapidement développées au cours de ces années. Les jumeaux numériques exécutables basés sur la physique ont changé la donne. Ils utilisaient des modèles mathématiques pour montrer des comportements physiques par le biais de la mécanique, de la thermodynamique et de la dynamique des fluides. Ces jumeaux n’étaient pas de simples modèles statiques. Ils pouvaient simuler des comportements, prendre des décisions par eux-mêmes et exécuter des systèmes de contrôle en boucle fermée.
Les jumeaux sont devenus plus intelligents grâce à de meilleures méthodes de simulation. Les fabricants ont créé des modèles détaillés montrant comment les actifs physiques fonctionneraient dans différentes conditions. Les entreprises pouvaient tester virtuellement les changements de conception avant de dépenser de l’argent pour des modifications physiques.
Percées en matière de synchronisation en temps réel
Le plus grand défi technique consistait à synchroniser les objets physiques avec leurs versions numériques en temps réel. Les scientifiques se sont efforcés de résoudre les problèmes de synchronisation causés par les caractéristiques uniques de l’environnement physique – sa variabilité, son incertitude et les différentes échelles des espaces physiques et virtuels.
Les équipes ont développé de nouvelles méthodes basées sur l’optimisation dynamique pour synchroniser les simulations en ligne en temps réel. Ces méthodes permettent aux jumeaux numériques de se mettre à jour en permanence en fonction des changements physiques, ce qui crée de véritables modèles virtuels « vivants ». Une avancée majeure a été réalisée avec des méthodes de synchronisation d’état que les scientifiques ont vérifiées sur des configurations de moteurs réels.
Expansion au-delà de l’industrie manufacturière
Les jumeaux numériques se sont répandus bien au-delà de leurs origines industrielles. La technologie a trouvé de nouvelles utilisations dans :
- Santé : Créer des « patients numériques » pour une modélisation médicale personnalisée
- Urbanisme : Développer des modèles de ville détaillés comme le jumeau numérique de Singapour
- Commerce de détail : Modélisation du comportement des clients dans les magasins physiques
- Science du climat : Prévoir les phénomènes météorologiques extrêmes et soutenir les décisions en matière de développement durable
Cette croissance a montré que « tout objet ou processus peut être amélioré par la mesure et la surveillance au sein des jumeaux numériques ».
Plateformes de jumelage numérique basées sur l’informatique en nuage
L’informatique en nuage est devenue l’épine dorsale des jumeaux numériques modernes. Microsoft Azure et Amazon Web Services ont lancé des services spécialisés pour construire et déployer des jumeaux numériques. Leurs plateformes ont aidé les organisations à créer des modèles numériques détaillés d’environnements connectés à l’aide de langages de modélisation standard.
Les plateformes cloud ont donné aux jumeaux numériques de nombreux avantages. Ils pouvaient faire évoluer les ressources en fonction des besoins, exploiter des capacités de calcul puissantes grâce à des VM et des conteneurs optimisés, stocker davantage de données et utiliser des outils d’IA/ML avancés. Le cloud a permis aux jumeaux numériques de traiter d’énormes quantités de données, d’effectuer des simulations complexes et de partager des informations avec des équipes partout dans le monde.
État actuel et trajectoire future (2021-aujourd’hui)
Le marché mondial des jumeaux numériques a connu une croissance spectaculaire depuis 2021, qui devrait atteindre environ 60 % par an. Cette croissance rapide modifie la façon dont les organisations gèrent la simulation, la surveillance et la prise de décision dans une variété d’industries.
Jumeaux numériques autonomes
Les jumeaux numériques avancés fonctionnent désormais de manière autonome en prenant des décisions et en procédant à des ajustements sans intervention humaine. Ces systèmes autonomes analysent les données immédiates de leurs homologues physiques et optimisent automatiquement les opérations dans les secteurs de la fabrication, de l’automobile et des infrastructures. Pour ne citer qu’un exemple, les essais automobiles utilisent des jumeaux numériques autonomes afin que les ingénieurs puissent effectuer des millions de kilomètres d’essais virtuels avant que les prototypes physiques ne soient confrontés à des conditions réelles. Cette approche permet de réduire considérablement le temps de développement tout en améliorant la validation de la sécurité des systèmes avancés d’aide à la conduite (ADAS).
Fédération des réseaux de jumeaux numériques
Les jumeaux numériques fédérés, c’est-à-dire les réseaux interconnectés de modèles virtuels, constituent une avancée majeure dans le domaine du développement. L’Internet des jumeaux numériques fédérés (IoFDT) vise à créer des écosystèmes complets où plusieurs jumeaux interagissent, partagent des données et travaillent ensemble au-delà des frontières organisationnelles. Cette fédération permet de partager des ensembles de données grâce à l’échange de données spatiales et de température entre les parties prenantes, ce qui améliore le suivi de la qualité et les performances du système. Ces réseaux interconnectés ont fini par former la base technologique de la société 5.0, où des systèmes cyber-physiques hautement intégrés améliorent le progrès économique et sociétal.
Intégration de l’IA et de l’apprentissage automatique
L’intégration de l’IA à la technologie des jumeaux numériques crée de puissantes combinaisons. Selon McKinsey, 75 % des grandes entreprises investissent activement dans les jumeaux numériques pour créer des solutions d’IA flexibles. L’IA générative étend les jumeaux numériques en structurant les entrées, en synthétisant les sorties et en créant du code pour de nouveaux jumeaux. Les jumeaux numériques fournissent des environnements de test résilients pour les modèles d’IA avant la mise en œuvre physique. Ce partenariat permet une modélisation prédictive plus précise, une prise de décision autonome et une optimisation des applications industrielles.
Efforts de normalisation des jumeaux numériques
La normalisation des jumeaux numériques est devenue cruciale en raison de leur adoption généralisée. Des organisations telles que le NIST, l’ISO et le Digital Twin Consortium élaborent des cadres pour garantir l’interopérabilité, la cybersécurité et la confiance. Le sous-comité SC 41 de l’ISO/CEI JTC 1 s’occupe spécifiquement des normes relatives aux jumeaux numériques pour le vocabulaire, l’architecture de référence et les modèles de maturité. Ces normes réduisent les coûts de mise en œuvre, permettent la compatibilité entre les plates-formes et encouragent l’innovation grâce à des langages et des protocoles techniques communs.
Le logiciel Simio Digital Twin à l’avant-garde
Le logiciel Simio Digital Twin est en première ligne pour aider les entreprises à exploiter tout le potentiel de la technologie des jumeaux numériques. Les jumeaux numériques, qui constituent l’une des avancées technologiques les plus importantes des trois dernières décennies, ont transformé les industries en créant des répliques virtuelles sophistiquées de systèmes et de processus physiques. Inspirés à l’origine par les doubles physiques de la NASA lors des missions Apollo, les jumeaux numériques sont devenus des outils essentiels pour l’innovation et l’optimisation dans les industries du monde entier – et Simio est à la tête de cette charge dans la conception, l’analyse et l’optimisation des processus, ainsi que dans la planification et l’ordonnancement pour la gestion de l’exécution au niveau opérationnel.
La plateforme de Simio fournit des outils de simulation et de modélisation avancés qui alignent de manière transparente les systèmes et processus physiques sur leurs équivalents numériques en temps réel. Qu’il s’agisse d’optimisation de la fabrication, d’optimisation des entrepôts et de la manutention, d’optimisation de la chaîne d’approvisionnement ou de gestion de l’exécution opérationnelle en temps réel, Simio permet aux entreprises d’exploiter le pouvoir de transformation des jumeaux numériques. En permettant l’intégration des données en temps réel et en offrant des perspectives à la fois prédictives et prescriptives, Simio aide les entreprises à améliorer leur efficacité opérationnelle, à réduire leurs coûts et à accélérer leurs cycles d’amélioration continue.
L’avenir des jumeaux numériques laisse entrevoir des possibilités encore plus grandes, notamment des systèmes autonomes et des réseaux fédérés alimentés par l’IA et l’apprentissage automatique. Ces avancées amélioreront la prise de décision et l’efficacité opérationnelle, ce qui favorisera l’adoption de la technologie dans tous les secteurs. Le marché des jumeaux numériques devant atteindre 73,50 milliards de dollars US d’ici 2027, les entreprises qui adoptent cette technologie aujourd’hui se positionnent en tant que leaders de l’innovation industrielle et de la transformation numérique.
L’engagement de Simio en faveur de la technologie du jumeau numérique garantit que les entreprises sont prêtes à relever les défis les plus complexes en matière de fabrication, d’entreposage et de chaîne d’approvisionnement, dans n’importe quelle industrie ou secteur d’activité. En offrant des solutions abordables et de pointe, Simio aide les organisations à rester compétitives dans un monde en évolution rapide, de plus en plus complexe et numériquement mature.